Le 19e, siècle de l'affrontement de la science et de la religion ?

« Dans son Esquisse d’un tableau des progrès de l’esprit humain , Condorcet présente l’histoire comme le cheminement de la Raison qui prend lentement conscience d’elle-même.

L’esprit humain doit lutter contre les superstitions qui l’asservissent.

Cette opposition classique entre la Raison qui s’exerce dans les sciences et la religion est assez récente.

En effet, la science telle qu’elle existe aujourd’hui, avec ses méthodes (recours à l’observation et au raisonnement) et ses objectifs, est née au 17 e siècle.

De l’Antiquité à la Renaissance, on parle davantage de « philosophies naturelles », car la connaissance du monde est alors intimement liée à des fins métaphysiques.

Cette science a pris ses distances avec la religion dès lors que les scientifiques ont compris que les Eglises gêneraient leur travail plutôt qu’elle ne le favoriseraient.

Dès le 16 E et le 17 e , des conflits opposaient l’Eglise à des théories susceptibles de contester la validité du dogme.

La condamnation de Galilée en 1633 au nom de la Bible en est certainement l’exemple le plus frappant.

Mais les éclatants succès de la période 1770-1820 donnent à la science un véritable pouvoir intellectuel et social : elle ne se limite plus à chercher à comprendre le monde, mais elle vise à améliorer la condition de l’homme, notamment par la médecine ou par de nouvelles techniques de production.

Elle offre donc une nouvelle éthique du bonheur détachée de l’idée religieuse de grâce ou de salut.

Dès lors, elle se pose en compétiteur de la religion.

Comment concilier les exigences du dogme et de la foi avec l’évolution de la pensée scientifique au cours du 19 e siècle ? Nous verrons d’abord que l’opposition entre science et religion naît au cours du 19 e pour devenir une lutte ouverte.

Puis, nous analyserons les tentatives de réconciliation des deux domaines initiées par les milieux scientifiques et puis par les Eglises. A.

La dichotomie entre science et religion se développe au cours du siècle et finit par paraître insurmontable. 1.

Progrès et émancipation des sciences. Le conflit entre la science et la religion naît du décalage croissant de l’autorité « éternelle » et « certaine » des Eglises avec l’observation et l’interprétation des phénomènes naturels.

Progressivement, la science s’intéresse à la connaissance de la terre, à la vie animale et végétale, au corps et enfin à l’esprit humain.

Cette évolution accroît l’importance de la science dans la vie quotidienne de l’homme du 19 e siècle, particulièrement dans la Bildungsbürgertum allemande ou dans les classes moyennes cultivées. · L’héritage des Lumières L’autorité théologique avait déjà été érodée par la révolution copernicienne.

Mais c’est au 18 e siècle que l’attaque de la sciences contre la théologie est la plus vigoureuse, d’autant parce qu’elle s’appuie sur le mouvement philosophique des Lumières.

Buffon publie son Histoire Naturelle à partir de 1749.

Il rejette l’idée newtonienne de création divine du système solaire, l’attribuant plutôt à un phénomène naturel.

Il refuse le Déluge et son estimation de l’histoire de la Terre est en évidente contradiction avec les estimations antérieures, fondées sur la Bible.

Il finit par être condamné par la Sorbonne et se rétracte.

L’idée d’évolution, qui sera la pomme de discorde entre théologiens et scientifiques, commence à apparaître en astronomie avec Kant ( Histoire générale et théorie des cieux ) ou, un peu plus tard, avec Laplace ( Exposition du système du monde ).

Ainsi, sans remettre en cause le dogme de façon radicale (à l’exception de la période révolutionnaire), le 18 e prépare le terrain aux grands bouleversements du siècle suivant.. »