ROUSSEAU dans la Confessions: L'euphorie de la liberté Livre Il, Folio (Gallimard), pp. 79-80

« les airs», «le vaste espace du monde», «l'univers ») par un mouvement d'expansion irrésistible.

Les limites du monde s'effacent en même temps que celles de l'être : tout puissant ( «pouvoir tout faire »), ne rencontrant aucune résistance (« atteindre à tout»), le moi s'épanouit dans un envol euphorique ( «m'élever et m'envoler dans les airs»).

Cet envol est une image concrète d'un rêve de puissance, dans un monde pouvant tout contenir; car l'espace est doublement plein : plein de choses accumulées (» des festins, des trésors E...], des maîtresses»), surgies comme par enchantement; mais plein aussi des qualités du moi ( «mon mérite allait k remplir»).

Il suffit que le moi paraisse («en me montrant») pour qu'aussitôt l'espace soit comblé par cette présence ( «j'allais occuper de moi...

»). Le repli du moi dans un cercle idéal.

Dans le second temps de la rêverie, le moi s'épanouit autrement. L'imagination euphorique se stabilise, l'ivresse conquérante s'apaise (« Ma modération s'inscrivait....», « ...bornait mon ambition»).

Le monde se resserre («sphère étroite», «Un seul château ») mais ce qu'il perd en étendue, il le gagne en qualité: autour du moi qui en est le maître («j'étais assuré de régner»), un cercle idéal rassemble les êtres les plus favorables, les situations les plus flatteuses, les scénarios les plus plaisants («favori», « amant », « ami », « protecteur »).

Ce cercle du contentement et de la jouissance quasi égoïste ( « il ne m'en fallait pas tant», «me suffisait», «sans m'embarrasser du reste», «il ne m'en fallait pas davantage») est aussi, paradoxalement, celui de la fraternité, de l'amitié, de l'amour; le moi est placé à la fois au sommet de la société qu'il s'est inventée, et aucentre de celle-ci, élu de tous, objet de toutes les attentions.

Le haut lieu, ce ne sont plus les airs où l'on s'envole,mais le château, symbole d'une ascension sociale réussie. Les artifices de la narration La restitution du souvenir repose sur un travail d'écriture : Rousseau, écrivain, compose de manière délibérée cedébut du livre II.

Le mot «artifice» n'a ici rien de péjoratif: il désigne les moyens littéraires que l'artiste utilise pour donner à son récit le plus d'éclat et de signification. Un motif d'ouverture.

La fin tourmentée du livre I présentait l'entrée de l'adolescent dans le monde comme un moment funeste.

Le livre II démarre sur le rappel de ce motif sombre pour aussitôt partir dans une direction contraire, jouant sur une opposition d'autant plus marquée que Rousseau accentue le contraste entre l'ombre (laréalité objective) et la lumière (l'élan imaginaire).

En effet il noircit ce qui est sombre; il utilise des mots très forts (« me livrer», «m'exposer», «joug», «inflexible » etc.), accumule négations (« sans savoir », « sans voir », « aucun moyen »), pluriels funestes (» horreurs», « maux», etc.) et comparaison défavorable ( « bien plus...

que »); il agite quelques spectres de plus en plus inquiétants (« désespoir», « esclavage», « mort»).

Ainsi dramatisé, l'avenir s'encombre d'une multitude d'obstacles.

La syntaxe accentue l'opposition entre une réalité assombrie et l'éclat del'envol euphorique: d'abord une très longue phrase, qui se clôt, comme verrouillée sur deux tournures parallèles demise en relief ( « c'était...

ce que», «c'était ...que » — on notera aussi l'identité des trois syllabes d'attaque: « c'était la/ là ») ; puis un passage soudain à la tournure exclamative (» Que celle...

!») qui fait rebondir le texte vers autre chose. Le moi, personnage chevaleresque.

L'imagination de Rousseau est imprégnée de références littéraires.

C'est là un thème important des Confessions.

Ici, des souvenirs livresques implicites nourrissent la rêverie ; l'adolescent se transforme en héros d'un petit roman où tout concourt au triomphe du moi; ce roman se réfère aux codes, aux lieuxcommuns de la littérature courtoise (le « château», le « seigneur», la « dame »): le comportement du héros évoque celui du chevalier courtois, qui défend les faibles (protecteur des voisins), aventurier en quête d'amour et deréussite, en quête de prouesses montrant sa valeur.

Derrière le comportement chevaleresque, il y a parfois aussi ladésinvolture du grand seigneur (. »