Une théorie sans expérience

« stériles.

Que nous apprennent les mathématiques? Que nous j apprennent les théories physiques opérant sur des espaces à l quatre, cinq ou six dimensions ? Que nous apprend une théorie de l'existence de Dieu ou de l'immortalité de l'âme, c'est-à-dire ~· une théorie« métaphysique» dont l'objet est au-delà de /'ex- périence possible ? +++++++++++++++++++++++++ BIBLIOGRAPHIE D.

HUME, Enquête sur l'entendement humain.

E.

KANT, Critique de la raison pure.

G) Corrigé lan d taiUé Introduction Nous percevons communément les sciences comme des outils au service d'une meilleure compréhension ou d'une domination plus efficace du monde qui nous entoure; aussi une théorie sans lien avec l'expérience nous semble-t-elle souvent fantaisiste ou inutile.

Ce reproche est-il toujours jus­ tifié? Une théorie sans expérience nous apprend-elle quelque chose? Pour analyser les enjeux de cette question, nous nous appuierons alterna­ tivement sur les deux volets de la fa~euse phrase de Kant selon laquelle « un concept sans intuition est vide et une intuition sans concept est aveugle», en la transposant au niveau de la théorie et de l'expérience; nous étudierons enfin trois façons dont la théorie « pure » peut nous apprendre quelque chose.

1.

Une théorie sans expérience est creuse ...

La réponse la plus spontanée à la question est négative : une théorie sans expérience semble détachée de la réalité et, à ce titre, stérile.

• Théorie ou rêverie? Une théorie sans expérience semble d'abord avoir un caractère arbitraire: comme pour la rêverie, la déconnexion par rapport à l'expérience semble autoriser toutes les extravagances; une théorie sans expérience serait alors un système fictif, une« vue de l'esprit» qui ne nous apprend rieil;.. »