L'ORDRE ET LE SOIN — LA NÉGLIGENCE

1. Lecture. Une porte mal fermée. Faute d'un verrou de peu de valeur, la porte d'une basse-cour qui donnait sur les champs se trouvait souvent ouverte. Chaque personne qui sortait tirait la porte, mais, comme il n'y avait aucun moyen extérieur de la fermer, la porte restait battante. Plusieurs animaux s'étaient enfuis de cette manière. Un jour, un porc s'échappa et gagna les bois. Voilà tous les gens à la poursuite de l'animal fugitif. Le jardinier fut le premier qui l'aperçut, et, en sautant un fossé pour lui barrer le passage, il se fit une dangereuse foulure qui le retint plus de quinze jours dans son lit. La cuisinière trouva brûlé du linge qu'elle avait abandonné près du feu pour le faire sécher, et un ouvrier agricole ayant quitté l'étable sans attacher les bestiaux, une des vaches, en son absence, cassa la jambe d'un poulain qu'on élevait dans la même écurie. Les journées perdues du jardinier valaient cent cinquante francs ; le linge et le poulain en valaient bien autant. Voilà donc en peu d'instants, faute d'une fermeture de quelques sous, une perte de trois cents francs supportée par des gens qui n'étaient pas riches, sans parler ni des souffrances causées par la maladie ni de l'inquiétude... D'après J.-B. SAY - Œuvres diverses.