Comment obtenir le bonheur ?

La conscience de ce que nous sommes doit, au contraire, nous apporter une source de fierté et de satisfaction. À la différence des animaux, nous avons en effet le pouvoir de nous représenter le bien que l’on cherche, et celui de choisir ou de s’abstenir d’un certain nombre d’actions. Épictète, philosophe stoïcien, fait ainsi la différence entre « ce qui dépend de nous » et « ce qui ne dépend pas de nous ». Dans la première catégorie figurent les idées et opinions, ainsi que la maîtrise de nos désirs ; et, dans la seconde, ce qui provient de l’ordre général des choses sur lequel nous n’avons pas de prise. Ainsi, la santé, la richesse, ou tout autre chose pourtant désirable, ne relèvent pas, au bout du compte, de notre volonté. Il s’agit de le savoir et de l’appliquer.