DESCARTES, Méditation 1 (commentaire)
Publié le 12/11/2011
Extrait du document
Il y a déjà quelques temps que je me suis aperçu que dès mes premières années j'avais reçu quantité de fausses opinions pour véritables, et que ce que j'ai depuis fondé sur des principes si mal assurés ne pouvait être que fort douteux et incertain ; de telle sorte qu'il me fallait entreprendre sérieusement une fois en ma vie de me défaire de toutes les opinions que j'avais reçues jusqu'alors en ma créance. et commencer tout de nouveau dès les fondements, s.i je voulais établir quelque chose de ferme et de constant dans les sciences. Mais cette entreprise me semblant être fort grande, j'ai attendu que j'eusse atteint un âge qui fut si mûr, que je n'en pusse espérér d'autre après lui auquel je fusse plus propre à l'éxécuter : ce qui m'a fait différer si longtemps, que je croirais commettre une faute si j'employais encore à délibérer le temps qu'il me reste pour agir.
Approche du texte
A. Le thème:
Il s'agit d'urie réflexion sur le savoir humain, distinct de l'opinion.
B. Question implicite à laquelle le texte répond :
Les connaiSsances que nous avons acquises depuis notre enfance sont-elles véritablement fondées ?
«
b) Structure lojique du texte : ~Il y a déjà quelques temps ...
incertain» : Prise de conscience
de l'incertitude de son savoir.
~De telle sorte...
scienceS» : Décision de la remise en
question des connaissances.
· ~Mais cette entreprise ...
agir;; : Le doute cartésien prend sa
source dans une décision raisonnée.
Analyse du texte
A.
Explication commentée :
a) Jeune encore, Descartes prit conscience que l'enseigne
ment qu'il avait reçu dès .
le collège .ne pouvait le satisfaire.
La culture du ·d,ix-septième siècle est une .
culture sans.
unité, de plus, l'auteur supporte mal d'avoir appris quelque chose
d'autrui.
Insatisfait donc par le manque d'unité et de certi
tudes des
connaissances acquises, ïl.
est rapidement animé
par cette soif d'unité qui l'engagera à rechercher le fonde
ment d'une science totale.
Il ne faut pas oublier
que Descartes est d'abord un savant,
orientant ses efforts
vers le monde qu'il veut connaître,
expliquer, dans cette mesure
il lui faut rompre avëc toute
connaissance du probable qui prête à discussion.
Son but est alors de fonder une science du certain, sur le
modèle des mathématiques auxquelles il voue une grande
admiration.
Pour atteindre ce but, il es.t ,nécessaire de
repousser tout ce qui ne fait pas l'objet d'une certitude
jusqu'à
ce que soit découverte une ~ponse ...
première et
fondamentale.
Ce projet explique que dès le début des
Mtditations métaphysiques, Descartes décide de procéder à une révision générale de ses connaissances après avoir pris.·
conscience que celles-ci n'étaient.
aucunement assurées : ~Dès mes premières années j'avais reçu quantité de fausses
opinions pour véritables» : Descartes envisage déjà de
remettre en question
le pseudo-savoir qu'il a acquis ; il
rappelle d'ailleurs souvent la multiplicité des oPinions
qui s'opposent dans l'esprit, dont la plupart ne sont que des
préjugés.
Il rapporte alors la naissance de son entreprise à
une double expérience, iritellectuelle d'une
p~,l'enseigne
mènt lui a appris la diversité des opinions dês philosophes,
pratique d'autre part, son expérience humaine des voyages
lui a révélé la diversité
des mœurs..
»
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