Déterminer les rapports de l’histoire et de la sociologie.

Réciproquement, la sociologie est utile à l’histoire; car elle permet, grâce aux rapprochements qu’elle opère par la méthode comparative entre des civilisations différentes, de mieux comprendre les faits historiques. Comme l’a dit l’historien Marc Bloch, il faut « comprendre le présent par le passé « comme aussi « le passé par le présent «. Dans la mesure où la sociologie permet d’atteindre des lois, ces lois permettraient seules de substituer aux « explications « plus ou moin? personnelles et arbitraires que risquent les historiens des explications proprement scientifiques, absolument comme un fait physique, une explosion par exemple, s’explique par les lois de l’électricité, de la chaleur, de la dilatation des gaz — toujours cependant avec la marge d’incertitude que comporte l’explication des faits singuliers.