Ismaïl Pacha, premier khédive d'Egypte

« din sauvage au cœur de la vil­ le, e st réaménagé de fond en comble par Barillet-Deschamp , créateur du bois de Boulogne .

Plus de cent canau x sont creu­ sés dans tout le pays ; de nou ­ velle s lignes de chemin de fer relient les grandes cités; télé­ graphes et service postal sont mis en place.

D'immenses étendues de terre inexploi ­ tées sont désorma is cultivées, l ' Égypte devient leader sur le march é du coton, l'exporta ­ tion et les revenus du pays font un bond prodig ieux.

Pre­ mier promoteur de l'instruc ­ tion publique, lsmaïl fonde un grand nombre d'écoles destinées à la formation des élites et des nouveaux techni­ ciens .

Le système d'adminis­ trat ion ottoman est abandon ­ né au profit d'une bureaucra ­ tie de type occidental.

Un pays prospère au bord de l'indépendance L a communauté euro ­ péenne d'Égypte - dont la populat ion augmente con­ sidérablement- retire un im­ mense bénéfice de l'ouvertu ­ re du pays à l'Occident .

C'est la première fois que ses mem ­ bres travaillent vraiment au contact des Égypt iens , ingé ­ nieurs, fonctionnaires, ensei­ gnants ou avocats , éduqués à l'européenne .

Les investisse­ ments étrangers sont favori­ sés, plusieurs banques voient le jour, le Crédit lyonnais ouvre des bureau x au Caire en 1875.

La langue et la cul­ ture fran çaises n'ont jamais connu un tel rayonnement en Égypte .

lsmaïl Pacha cherche à attirer tous les talents étrangers dont son pays a besoin et, pour perfectionner son ar­ mée, fait appel à des off i ciers britanniques et américains .

Car le khédive regarde aussi vers le continent africain, où ses conquêtes (Soudan, Afri­ que centrale) font grandir l'empire dont il rêve.

Jamais l'Égypte n'aura été aussi indépendante par rap­ port à l' Etat ottoman.

En multipliant les cadeaux et les pots-de-vin au sultan Abdel Aziz, lsmaïl a obtenu des dé­ crets l'autori sant à renforcer son armée , à frapper sa pro­ pre monnaie et à conclure des tra ités en toute liberté avec les autres pays.

Il a aussi négocié ce titre de khédive qui lui confère presque tous les attributs d'un souverain .. »