La démarche scientifique, et la production des connaissances

« mettre de dégager ces leçons.

Ainsi la philosophie peut-elle légi­ timement formuler des questions concernant les conditions de la démarche scientifique, son sens profond en tant qu· entreprise humaine, les facteurs principaux de son évolution.

Elle expli­ cite ainsi la fonction critique de la science.

• Le retournement des évidences premières situe d" emblée la science dans le domaine des activités réflexives à fonction criti­ que.

Même si les savants ne sont pas toujours pleinement cons­ cients des implications critiques de leur travail, les conditions idéologiques dans lesquelles se déroule leur activité tendent à faire apparaître, à un moment ou à un autre, des problèmes au sein même de leur pratique -et la solution de ces problèmes requiert souvent une refonte des représentations initiales, au de­ meurant fréquemment inconscientes.

Les illusions premières ont une singulière ténacité, et il convient de bien les repérer afin de les neutraliser pour construire sans entraves lobjectivité scientifi­ que.

Il faut notamment se débarrasser du sens apparent des mots et des phénomènes, et se défier de lempirisme qui mas­ que, sous lïllusion d"une communication directe avec l'objet, la présence clandestine d'une subjectivité et de préjugés contraires à lexigence scientifique.

Le donné « immédiat » se découvre à présent comme le lieu de l'irrationnel, même si son caractère familier tend à nous faire croire qu'il est « spontané ».

• La vérité, qui est une, ne se confond en aucun cas avec la certitude (lexpression « à chacun sa vérité » repose sur un contresens) ; elle doit être construite, élaborée par une démarche critique rigoureuse, qui s'installe dans un domaine de pensée spécifique, sur lequel n'a prise aucun relativisme psychologique.

• L'objet scientifique ne correspond donc à l'objet réel que dans un rapport d'élucidation critique.

Il ne peut être « reconstruit » ou redéfini qu'au terme de tout un travail d'élaboration concep­ tuelle : la formation des concepts scientifiques est d'emblée reconstitution de lobjet réel, dont elle explicite la structure in­ terne.

Comme le fait remarquer Bachelard, l'accès à la connais­ sance de la causalité interne des phénomènes n"est vraiment possible que lorsque la théorie, ensemble de concepts, s·est plei­ nement systématisée en un tout cohérent.

• L"exigence de cohérence interne des théories s'accompagne d'une exigence d"adéquation aux processus réels.

C'est l'articula­ tion de ces deux exigences que l'on retrouve dans le rapport entre théorie et expérience, et les multiples procédures de véri­ fication des hypothèses explicatives qui caractérisent les sciences expérimentales.

• La naissance et lessor successif des différentes sciences met­ tent en relief le rôle décisif des mathématiques, première science historiquement constituée et instrument de constitution des autres sciences.

Après Descartes qui en soulignait le caractère 138. »