LA RAISON ET LE RÉEL

« Le critère de la scientificité d’une théorie réside dans la possibilité de l’invalider, de la réfuter ou encore de la tester. » Karl Popper (1902-1994) La question est de savoir à quelles conditions une théorie est vraie. Karl Popper y répond par le critère de la falsifiabilité : une théorie scientifique doit être falsifiable, c’est-à-dire qu’on doit pouvoir imaginer une expérience qui la rendrait fausse. Et cette théorie est considérée comme vraie tant que cette expérience n’a pas réussi, tant qu’elle n’a pas été falsifiée. « II est impossible de démontrer à l’infini... » Sextus Empiricus 1160-210] Sextus Empiricus est fun des fondateurs du scepticisme. Le scepticisme consiste à douter de la possibilité d'une vérité absolue, et à soutenir que toute connaissance est probable et provisoire. Or toute connaissance scientifique repose soit sur l’expérience (sciences expérimentales, vérité a posteriori), soit sur la démonstration (mathématiques, vérité a priori). Par cette phrase, Sextus Empiricus limite et relativise la connaissance logique et mathématique qui repose sur la démonstration : il est possible de démontrer, mais tout n’est pas démontrable. En effet, les raisonnements mathématiques reposent sur des axiomes et des postulats qui doivent être acceptés sans démonstration. Je crois la pensée si peu incompatible avec la matière organisée qu’elle semble en être une propriété... » UMettrie (1709-1751) La Mettrie est matérialiste : il considère que l’esprit n’est pas séparé de la matière, mais qu'il est matériel et est une partie du corps. L’esprit ou l’âme, selon lui, n’est pas d’une nature différente de la matière : il n’est que 1a forme la plus organisée de la matière, à savoir le cerveau.