L'ATOMISME à travers l'histoire de la philosophie.

Les Anciens avaient eu recours à la notion d'atome pour substituer à l'explication par le surnaturel une causalité naturelle et physique. Les atomes étaient pour eux des éléments simples, solides et indivisibles («atomos«, en grec: insécable), dont se composaient les choses.    L'atomisme en physique    On sait que la physique contemporaine a repris, en l'ajustant à l'expérience, en le compliquant et en le bouleversant profondément, cet atomisme qui n'était, chez les épicuriens, qu'une hypothèse rationnelle et philosophique. L'atome des microphysiciens actuels n'est plus un élément simple, mais une réalité extrêmement complexe, non représentable, exprimable seulement par un réseau d'équations qui rendent compte des échanges d'énergie dont il est le siège.