LES STOÏCIENS

« à une entorse à la Sagesse), pensée permanente de l'ensemble dont nous sommes les organes.

Le sage entend être« citoyen du cosmos » en vertu de la solidarité du monde.

Sensible à des influences orientales, le stoïcisme est aufond un véritable mysticisme, un mysticisme du cosmos vivant, dont tous les membres sont égaux en droit(naissance de l'idée d'égalité). En somme le stoïcisme est un rationalisme cohérent et rigoureux, et il est une des attitudes fondamentales de lamorale.

L'idée du déterminisme en physique et celle de la solidarité universelle des êtres en morale sont sesfondements.

Tout homme se tourne à un moment de son évolution morale vers cette conception grandiose etinflexible. ÉPICTÈTE (50-138) Sur cette morale intransigeante, Epictète a greffé une technique de la libération dans son Manuel et ses Entretiens. 1.

Faire effort sur ses désirs ; les supprimer soit directement en se refusant à les satisfaire, soit indirectement enretardant indéfiniment leur satisfaction ou en contractant des désirs contraires dans le dessein de les opposer lesuns aux autres. 2.

Contracter des habitudes bonnes, par l'exercice qui les rendra aisées. 3.

Apprendre à distinguer : « ce qui dépend de nous » et « ce qui ne dépend pas de nous ».

Etre absolumentindifférent à ce qui ne dépend pas de nous (douleurs physiques en particulier). 4.

S'apercevoir que l'importance de tout vient de l'opinion que nous en avons.

Faire en conséquence effort sur nospensées et se libérer de l'imagination.

La pensée que la mort est un mal n'est qu'une mauvaise pensée. 5.

Considérer ce qui nous arrive comme si cela arrivait à un autre, et trouver quel jugement nous pourrions alorsraisonnablement porter sur l'événement. Epictète était un esclave romain affranchi.

Il a surtout mis l'accent sur la morale.

Son intention est de former lavolonté des jeunes gens et il reprend ici la conception stoïcienne ancienne en y ajoutant l'idée que la libération del'homme est d'abord une libération morale.

« La vérité philosophique, dit-il, est ce qui fait relever la tête à ceux quisont abaissés, ce qui permet de regarder les riches et les tyrans droit dans les yeux.

» MARC-AURÈLE (121-180) Sur ces thèmes généraux de la philosophie stoïcienne, Marc-Aurèle a formulé des conceptions qui portent la marquede sa personnalité. Marc-Aurèle fut empereur de Rome (161-180).

Il a trouvé dans le stoïcisme le secret de la lutte contre ledécouragement et les règles d'une méditation à laquelle nous devons les Pensées pour moi-même. Chez lui on ne retrouve pas les propositions massives des stoïques qui lui sont antérieurs.

Une certaine mélancolielutte contre les certitudes philosophiques.

Il cherche les buts et les justifications de l'action humaine, et il trouvedans le thème du rattachement de l'individu à l'univers, la consolation à l'instabilité des connaissances et desopinions dans ce monde.

Une confiance obscure en la communion radicale de l'homme et du Cosmos lui permet dedonner une signification à la vie.

Le petit livre de Marc-Aurèle a eu une profonde influence.

Tertullien y vit les tracesd'un « christianisme spontané ».

Les empereurs Justinien et Julien s'en inspirèrent, et aussi le grand Frédéric(Frédéric II de Prusse au XVIIIe siècle), ami de Voltaire, auteur de l'anti-Machiavel.. »