L'ESPACE (cours de philosophie)

Distinguer espace vide et étendue concrète.

• I. RÉALISME

- A - Gnoséologique.

L'empirisme considère l'espace comme un concept empirique, formé à partir de données sensibles : données de la vue (Platner) ou de tous les sens (James) pour le nativisme, données de la vue éduquées par celles du toucher pour le génétisme (Berkeley). Pour Descartes (réalisme des idées) l'idée d'espace est une idée innée.

- B - Ontologique.

Descartes voit dans l'étendue l'essence même de la matière, et pour Newton, l'espace, comme le temps, est une réalité absolue, indépendante des choses qui se trouvent en elle. De même pour Lagneau, «l'étendue se rapporte à la nature même des choses«.

Kant a montré que l'espace ne peut être un concept empirique puisqu'il est la condition de l'expérience, qu'il est un tout donné avant ses parties et qu'il peut être représenté indépendamment de tout objet. Cependant Kant ne pense pas avec Newton et Descartes que l'espace soit une réalité existant par elle-même ou dans les choses.