L'histoire est-elle prévisible ?

« L'HISTOIRE pour elles, l'avenir est prévisible.

On n'en connaît peut-être pas toutes les modalités (comment on y arrivera), mais on sait qu'on y arrivera.

Plus généralement, le sujet pose le problème de la place de la liberté humaine dans l'histoire.

Car si le cours des choses est prévisible, cela signifie qu'il est déterminé ou, du moins, déterminable, donc qu'il ne reste plus de place pour l'initiative et l'innovation de la liberté.

• Problématique Il s'agit donc de savoir si et dans quelle mesure on peut considérer ce qui a été et ce qui est comme la cause de ce qui sera, et si une telle déter­ mination de l'avenir ne nie pas finalement la liberté humaine.

On tentera donc de montrer que le passé et le présent permettent à l'homme de donner à l'avenir une certaine configuration (1), mais qu'au­ cune prévision fiable ne saurait être retenue, essentiellement parce que l'histoire est faite par des êtres libres (Il).

CORRIGÉ [Introduction] L'on pense communément que le cours actuel des événements a été conditionné par leur configuration passée, et que le présent, par consé­ quent, annonce le futur.

Mais le cours de l'histoire est-il réellement prévi­ sible? Comment concilier un tel déterminisme avec la liberté humaine, tou­ jours susceptible d'infléchir voire d'inverser le cours des choses? [I.

Le cours de l'histoire peut être envisagé, sinon prédit, à partir du passé et du présent] De même qu'un événement passé ou présent a nécessairement été pro­ duit par le concours de causes données (qui peuvent totalement ou partiel­ lement nous échapper), de même, tout événement futur résultera du concours de causes actuelles.

Il nous suffit donc de les connaître ou, plu­ tôt, de savoir les interpréter, afin d'être en mesure de prévoir rationnelle­ ment (c'est ce qui distingue la prévision de la simple et contestable pré­ diction) le cours des choses, à la façon dont un météorologiste sérieux. »