NATURE ET CULTURE: TEXTES ET PROBLEMATIQUES

« Cependant l'approche ethnologique donne un regain d'interet au probleme. C'est ainsi que l'ethnologue americain LINTON voit an depart une continuite entre l'animal superieur et l'homme en ce sens que l'un et l'autre benefi- cieraient d'un cc heritage social N.

Mais Pheritage social de l'animal serait tres pauvre tandis qua celui de Phomme serait d'un cote incomparablement plus riche et de l'autre tres diversifie grace a l'aptitude a modifier son comportement individuel et social.

Nous retrouvons Is culture avec un dou- ble sens : au sens general elle coincide avec l'ensemble de heritage social de l'humanite; au sens specifique elle correspond a tel a heritage social X. particulier. 8.

c L'HERITAGE SOCIAL n Aucun terme particulier n'a eta' tree jusqu'ici pour designer Pheritage social des animaux; pour les titres humains, on park de culture.

Ce terme est utilise dans un double sens.

Dans son gens general, la culture designe l'heri- tage social de tout le genre humain; dans son sens specifique, une culture designe un type particulier d'heritage social.

Ainsi la culture, dans son ensemble se compose d'un grand nombre de cultures dont chacune eat caracteristique d'un certain groupe d'individus.

Pourtant, l'aptitude des titres humains a apprendre, a communiquer entre eux et It transmettre le comportement acquis de generation en generation sans l'intermediaire du plasma germinatifl, aussi bien que la possession d'un heritage taut social que biologique et la differentiation de cet heritage social en une multipli- cite de types locaux sont autant de traits qui, loin de Pen distinguer, ratta- client l'homme aux autres mammiferes.

A tons ces egards, les differences entre les hommes et les animaux sont aveuglantes, mais it semble qu'il s'agisse de differences quantitatives bien plus que qualitatives.

Les hommes apprennent plus aisement, communiquent entre eux avec plus de facilite et d'efficacite, transmettent plus de comportements acquis de parents a enfants et possedent des heritages sociaux plus divers que les animaux; pourtant, sauf en ce qui concerne l'aptitude a communiquer des idees abstraites, nous ne pouvons guere &teeter de differences intrinseques; chacune de ces caracteristiques, en effet, eat telle qu'on pouvait s'attendre logiquement a ce qu'elle se rencontre chez l'homme, dans la mesure oa elle resulte du developpement regulier de tendances déjà existantes an niveau sub-humain, Force nous est cependant de reconnaitre que l'interaction de ces aptitudes, qui touter peuvent etre reperees déjà au niveau animal, tree au niveau de l'homme quelque chose de neuf et d'unique.

Ainsi chacune des parties de l'automobile moderne etait, sous une forme moins developpee, déjà en usage avant la naissance de l'automobile : l'automobile elle-meme n'en est pas moins une entite2 nouvelle et distincte.

De la meme facon, la culture humaine, bien qu'elle ait un fondement animal, ne resemble a aucune caracteristique animale.

Elle a ete produite par une espece de mammiferes parmi les autres, en retour elle a fait de cette espece l'espece Cependant l'approche ethnologique donne unregain d'intérêt au problème.

C'est ainsi que l'ethnologue américain LINTON voit au départ une continuité entre l'animal supérieur et l'homme en ce sens que l'un et l'autre bénéfi­ cieraient d'un « héritage social».

Mais l'héritage social de l'animal serait très pauvre tandis que celui de l'homme serait d'un côté incomparablement plus riche et de l'autre très diversifié grâce à l'aptitude à modifier son comportement individuel et social.

Nous retrouvons la culture avec un dou­ ble sens: au sens général elle coïncide avec l'ensemble de l'« héritage social» de l'humanité; au sens spécifique elle correspond à tel « héritage social » particulier.

8.

« L'HÉRITAGE SOCIAL » Aucun terme particulier n'a été créé jusqu'ici pour désigner l'héritage social des animaux; pour les êtres humains, on parle de culture.

Ce terme est utilisé dans un double sens.

Dans son gens général, la culture désigne l'héri­ tage social de tout le genre humain; dans son sens spécifique, une culture désigne un type particulier d'héritage social.

Ainsi la culture, dans son ensemble se compose d'un grand nombre de cultures dont chacune est caractéristique d'un certain groupe d'individus.

Pourtant, l'aptitude des êtres humains à apprendre, à communiquer entre eux et à transmettre le comportement acquis de génération en génération sans l'intermédiaire du plasma germinatifl, aussi hien que la possession d'un héritage tant social que biologique et la différenciation de cet héritage social en une multipli­ cité de types locaux sont autant de trai1ts qui, loin de l'en distinguer, ratta­ chent l'homme aux autres mammifères.

A tous ces égards, les différences entre les hommes et les animaux sont aveuglantes, mais il semble qu'il s'agisse de différences quantitatives hien plus que qualitatives.

Les hommes apprennent plus aisément, communiquent entre eux avec plus de facilité et d'efficacité, transmettent plus de comportements acquis de parents à enfants et possèdent des héritages sociaux plus divers que les animaux; pourtant, sauf en ce qui concerne l'aptitude à communiquer des idées abstraites, nous ne pouvons guère détecter de différences intrinsèques; chacune de ces caractéristiques, en effet, est telle qu'on pouvait s'attendre logiquement à ce qu'elle se rencontre chez l'homme, dans la mesure où elle résulte du développement régulier de tendances déjà existantes au niveau suh-humain, Force nous est cependant de reconnaître que l'interaction de ces aptitudes, qui toutes peuvent être repérées déjà au niveau animal, crée au niveau de l'homme quelque chose de neuf et d'unique.

Ainsi chacune des parties de l'automobile moderne était, sous une forme moins développée, déjà en usage avant la naissance de l'automobile : l'automobile elle-même n'en est pas moins une entité 2 nouvelle et distincte.

De la même façon, la culture humaine, hien qu'elle ait un fondement animal, ne ressemble à aucune caractéristique animale.

Elle a été produite par une espèce de mammifères parmi les autres, en retour elle a fait de cette espèce l'espèce. »