Nos sens sont-ils suffissants pour nous transmettre toutes nos connaissances ?

« monde et de l'intériorité de mon entendement comme essentiellement séparés.

C'est cette expérience qui se trouveà l'origine de la pensée sceptique anglo-saxonne qui trouve sn expression la plus radicale chez Berkeley.

Même laperception n'est jamais encore qu'une expérience interne : je ne prends conscience de la rugosité que parce que jeforme en moi l'idée de rugueux.

Les idées n'existent pas en dehors d'un esprit qui les perçoit.

C'est là une vérité intuitive : quand je dis qu'un objet existe, je dis que je le sens, que je le vois, ou qu'il est perçu par un autre esprit.Mais quant à concevoir une existence absolue, c'est impossible ; l' esse de l'objet consiste dans son percipi .

« Esse est percipi » (être, c'est être perçu).

Il n'y a donc pas de matière : quand on dit que la matière existe en dehors de soi, on commet un abus de langage .

Nous ne pouvons donc par aucun moyen affirmer l' existence du monde extérieur.

Berkeley : « Etre, c'est être perçu » Cette formule de Berkeley peut sembler surprenante puisqu'elle consiste à n'accorder de réalité qu'à ce que nouspercevons.

Dire « Etre c'est être perçu », c'est affirmer que rien n'existe en dehors de l'esprit, que toute réalité estun esprit qui perçoit.

Nous avons commencé par noter que la perception est cette activité de l'esprit qui rassemble,qui collecte, or c'est justement la raison pour laquelle Berkeley ne va accorder de réalité qu'à ce qui est perçu.

Eneffet, il est impossible de séparer, d'isoler une idée des sensations que nous éprouvons.

Par exemple, on ne peut pasparvenir à se représenter l'étendue (ce qu'on se représente étendu dans l'espace) dépourvue de couleur, de mêmenous ne pouvons pas nous représenter la matière indépendamment d'une certaine forme, d'une certaine étendue,d'une certaine figure.

Tous les éléments qui composent notre univers, que l'on pense à la couleur, la saveur,l'étendue, le mouvement…n'ont aucune existence en dehors de la perception que nous en avons.

L'étendue n'est nigrande ni petite, le mouvement n'est ni lent, ni rapide, ils ne sont donc rien ; de même je ne puis former l'idée d'uncorps étendu qui est en mouvement sans lui donner aussi une couleur.

Quand nous pensons que la matière oul'étendue existent seules, nous nous laissons abuser par les mots, par le langage.

Berkeley va répondre à unproblème (le problème de Molyneux), qui a suscité de nombreux débats, et qui consistait à se demander si unaveugle né, recouvrant subitement la vue, pourrait discerner visuellement le cube et la sphère qu'il sait déjàdiscerner par le toucher.

Or, ceci serait possible si notre perception nous livrait l'étendue géométrique abstraite,mais une description des processus de la vision montre qu'il n'en est rien, car nous éprouvons à tout instantl'incommunicabilité des idées visuelles et des idées tactiles.

L'illusion selon laquelle il y aurait une idée commune à lavue et au toucher, une idée abstraite d'étendue vient de l'emploi de mots.

Le langage nous fait croire, à tort, àl'existence d'entités abstraites, mais il n'y a pas de réalité en dehors de la perception.

Mais alors, si la matièrecomme substrat, comme réalité indépendante, est une pure illusion, qu'est-ce qui fait que les objets qui tombentsous nos sens demeurent là, même quand nous fermons les yeux, même quand nous ne sommes plus là ? Berkeley vaalors faire appel à l'existence de Dieu, c'est-à-dire un esprit qui soutient le tout, et qui permet de penser l'unité dumonde.

Le XXVIIe siècle fut celui de l'art baroque : la crainte de découvrir que tout n'est qu'illusion, que nos sens sonttrompeurs a donné lieu une esthétique du miroir et du reflet, jusqu'à la pièce magistrale de Caldéron, véritableréflexion existentielle sur le réel.

Ce baroquisme resta prégnant jusqu'à la découverte qui marqua l'entrée enmodernité de la philosophie : celle du cogito.

Rien ne peut garantir que mes sens me donnent accès au réel, qu'undieu malin ne cherche pas à me tromper en me faisant croire que je perçois et que donc je connais et qu'il y a uneréalité.

La seule certitude dont je dispose c'est que dans cette entreprise de doute radical, je suis en pensée : lapensée en activité.

C'est pourquoi, si les sens sont un mode d'accès au monde au monde, parmi d'autre, la penséereste, elle, notre seul moyen de connaître.. »