peut-on parler de conscience animale ?

Traditionnellement, philosophes et théologiens ont défini l'homme par son esprit, et notamment sa conscience, faculté de l'esprit à se représenter sa propre activité, faculté réflexive et de fait morale, puisque cette connaissance de soi et du monde implique la responsabilité. Ainsi ces qualités et les discours auxquels elles ont donné lieu ont tendu à distinguer l'homme des autres espèces vivantes et notamment animales, distinction qu'il s'agit d'examiner ici, étant données les données scientifiques actuelles qui donnent a penser l'irréductibilité de cette animalité. C'est pourquoi on peut se demander si on peut parler de conscience animale , c'est-a-dire si on peut ou non absolument distinguer l'homme de l'animal, et donc l'esprit de la matière du fait que la conscience; ou au contraire si on peut attribuer la conscience aux animaux; et enfin quel sens et quelle valeur a cette animalité, pour un homme conscient. D'ou un traitement du sujet en trois parties: d'abord l'affirmation de la conscience comme stricte spécifique humaine, puis sa conception comme un épiphénomène matériel et animal, enfin la conscience de la dénégation de cette animalité, à savoir une sauvagerie impossible au règne animal.