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Qu'appelle-t-on "individu" ?

Publié le 28/02/2004

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individu

Dans le langage courant, on appelle « individu « une personne. Cependant, il faut se rendre compte qu’il ne s’agit que d’un cas particulier d'un usage plus général. Ainsi, qu’appelle-t-on « individu « ? Le terme lui-même, conformément à son étymologie, désigne une réalité en tant qu’on la considère 1° comme indivisible sous un aspect donné (« individuum « signifie « indivisible « et traduit le grec « atomon «) et 2° comme différente de tout autre. Qu’en est-il précisément ?

  •     I – Les caractéristiques de l’individu
  •     II – L’individuation
  •     III – Individu et société

Le problème que pose la caractérisation de l’individu dans la réflexion politique et sociale revient à s’interroger sur la primauté de l’individu sur la société ou bien, inversement, de la société sur l’individu. En ce sens, l’individu est-il l’atome logique du corps social (ainsi que le suggérait l’économiste et sociologue Schumpeter: individualisme méthodologoqique) ou bien n’est-il qu’un effet de la société envisagée comme un tout (comme le pensait le sociologue Durkheim:holisme) ?

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