Qu'est-ce que la justice ?

« Lorsque les personnes sont dans un état initial d'égalité, la justice prend l'allure d'une égalité arithmétique comme on le voit dans les contrats librement signés.

Mais ce n'est pas, et de loin, la situation la plus fréquente.

Les hommes sont le plus souvent dans des situations inégales, d'âge, de santé, de richesse, de culture, de pouvoir, de responsabilité, etc.

Dans ces cas, les échanges (de biens, de paroles, de récompenses et de peines) doivent tenir compte des inégalités initiales et distribuer, par exemple les biens et les charges, inégalement mais de façon à compenser les inégalités et à rétablir donc l'égalité qu'exige la justice (du moins si l'on accorde l'égalité fondamentale de tous les hommes, ce qui n'est pas hélas non plus une valeur universelle) .

Comment distribuer les tâch es? Selon les compétences, dira-t-on, ce qui est une conception aristocratique, qui de surcroît présuppose l'égalité des chances dans les études.

Comment distribuer les charges et responsabilités ? La conception démocratique reconnaît que tout citoyen est apte à exercer une responsabilité politique.

La conception aristocratique reprend le critère des compétences.

Comment distribuer les biens ?. »