SENSIBILITÉ ET ACTIVITÉ LES AFFECTIONS - LE PLAISIR, LA DOULEUR, L'ÉMOTION LA PASSION, LE SENTIMENT

Sensibilité et activité

— I — Dès le niveau des organismes biologiques élémentaires, sensibilité et activité sont liées. Parmi les propriétés remarquables de la matière vivante, la sensibilité, appelée tantôt irritabilité, tantôt excitabilité, occupe une place de première importance. L'être vivant (nous l'avons vu à propos des problèmes posés par les sciences biologiques) est, même monocellulaire, un « individu « c'est-à-dire un ensemble, un système unique et clos, un organisme dont les parties se correspondent mutuellement et concourent à la même unité. Cet organisme unitaire, siège d'un métabolisme interne et d'une certaine forme d'échanges indispensables avec le milieu, est nécessairement doté d'organes de relation, sans lesquels il n'y a ni adaptabilité au milieu, ni adaptabilité aux changements du milieu, ni par conséquent survie. La relation vitale entre l'organisme et son environnement est la fonction essentielle par laquelle il tire du milieu les éléments indispensables à son propre accroissement, à la recherche d'un équilibre toujours remis en question et toujours obstinément poursuivi. C'est par la mort que tout organisme vivant réintègre précisément le système clos des interactions purement physicochimiques, qui caractérisent la matière inanimée.