Définition: CRISE.

n. f. (du grec krisis, « décision, choix »). 1° Phase décisive, subite, d'une maladie (dont l'issue peut être favorable ou non). Accès, accident. Crise d'appendicite, crise de foie, crise cardiaque. L'étymologie est ici révélatrice : la crise est une «décision », un moment « critique» dont l'organisme sortira vainqueur ou vaincu. 2° Dans une première extension, manifestation émotive ou psychologique qui surprend l'individu, qu'il s'agisse d'un mouvement soudain (crise de larmes, de mélancolie) ou d'une période morale difficile (crise sentimentale, religieuse, conjugale). Là encore, l'étymologie nous suggère que l'on sort de la crise par des choix. La crise peut être pénible, aboutir à l'échec, ou au contraire se traduire par un élan nouveau (crise relançant la fécondité d'une artiste par exemple). Dans une tragédie classique, la « crise » est le moment où le conflit atteint son point culminant, d'où sortira le « dénouement ». 3° Dans une seconde extension, période difficile que traverse une société (ou un groupe social), soit au plan culturel (la crise de la famille, la crise des Institutions), soit au plan économique (crise de 1929, crise du pétrole, etc.). Dans ce dernier sens, le mot a pris en quelque sorte une valeur absolue : dire « la crise», depuis quelque vingt ans, c'est pratiquement renvoyer à chaque fois à la situation économique qui a toujours une bonne raison d'être en crise (la spéculation, la politique d'austérité, l'inflation, le chômage, la concurrence étrangère, les délocalisations ; tout produit toujours « la crise » !). 4° Dans un sens particulier, la crise est synonyme de manque : crise de main-d'oeuvre, crise de logements (le sens global du mot s'est alors déplacé sur l'une des causes du phénomène).