Histoire, géographie et économie: L’Arménie

GÉOGRAPHIE - L’Arménie est entourée par la Turquie à l’ouest, la Géorgie au nord, l’Azerbaïdjan à l’est et l’Iran au sud. Son

relief, accidenté et montagneux, est creusé de bassins lacustres. La presque totalité du territoire est située à plus de 1 000 m et plusieurs sommets dépassent 3000 m.Le massif volcanique d’Ararat, culminant au mont Aragatz à 4090 m, domine les zones cultivables concentrées autour de Erevan,le long du fleuve Araxe et autour de Goumri (Leninakan).

Le climat est de type continental : les étés sont très chauds (sécheresse fréquente) et les hivers très froids.

POPULATION - La population est composée principalement d’Arméniens (93,9%) ; il existe une minorité d’Azéris (2,6%).

La plupart des Arméniens font partie de l’Église apostolique arménienne, Eglise autocéphale dirigée par le patriarche suprême et catholique de tous les Arméniens, sa sainteté Karekine i\". On estime à

4 millions, le nombre d’Arméniens vivant à l’étranger (dont 20 000 en France).

La population est essentiellement urbaine (70%). Si la capitale,Erevan,a plus de 1,2 million d’habitants, les autres villes sont de moindre importance : Goumri, la deuxième cité, compte moins de 200000 habitants.

ÉCONOMIE - L’Arménie possède d’importantes ressources en hydroélectricité. La mise en service d'une centrale nucléai

re, depuis 1995, ne permet pas pour autant de satisfaire tous les besoins en électricité du pays.

Sur les terres cultivables,on produit du coton,du raisin, des céréales, des pommes de terre ainsi que des légumes dans la vallée de l’Araxe. On y élève aussi des moutons, constituant le principal cheptel du pays. La balance agricole, toujours déficitaire, rend impossible l’autosuffisance alimentaire. L’industrie tourne

au ralenti (53% du PNB en 1992,25% en 1996).L’Ar-ménie fabrique notamment des produits chimiques, des textiles et des matériaux de construction.

Le secteur privé représente aujourd’hui plus de 45% du PIB et les capitaux étrangers commencent à arriver grâce à la diaspora arménienne.