Alexis de Tocqueville
Publié le 01/10/2013
Extrait du document
Alexis de Tocqueville (1805-1859) qui admirait la démocratie dans la jeune Nation américaine, libérée par les armes du joug colonial anglais, défendait expressément la présence coloniale française en Algérie. Nommé gouverneur d'Alger par Paris le 29 décembre 1840, le général Bugeaud déclare une guerre totale aux « indigènes », pour coloniser toute l'Algérie « par l'épée et la charrue ». En 1841, au moment où la France métropolitaine doutait sérieusement de sa présence coloniale en Afrique (Algérie), Alexis de Tocqueville, en voyage pour enquêter sur l'Algérie, rédige un document pour le roi de France, portant le titre « Travail sur l'Algérie ». Dans un extrait de ce document, qui servira la thèse des colonialistes, l'auteur dit : « On ne détruira la puissance d'Abdelkader qu'en rendant la position des tribus qui adhèrent à lui tellement insupportable qu'elles l'abandonnent. Ceci est une vérité évidente. Il faut s'y conformer ou abandonner la partie. Pour moi, je pense que tous les moyens de désoler les tribus doivent être employés. Je n'excepte que ceux que l'humanité et le droit des Nations réprouvent. Le moyen le plus efficace dont on puisse se servir pour réduire les tribus, c'est l'interdiction du commerce. (...). Le second moyen en importance, après l'interdiction du commerce, est le ravage du pays. Je crois que le droit de la guerre nous autorise à ravager le pays et que nous devons le faire soit en détruisant les moissons à l'époque de la récolte, soit dans tous les temps en faisant de ces incursions rapides qu'on nomme razzias et qui ont pour objet de s'emparer des hommes ou des troupeaux » {Alexis de Tocqueville sur l'Algérie, Seloua Luste Boulbina, Flammarion, 2003). Chez Tocqueville, affamer les tribus d'Algérie et prendre leur terre, pour les donner aux colons européens, n'est pas un acte réprouvé par l'humanité telle qu'on la concevait en 1841 dans le pays des Droits de l'homme. D'ailleurs Marx et Engels trouvaient que le régime colonial était un progrès par rapport au régime arabe (cf. réponse 455) et le bourgeois colonisateur (cf. réponse 699) trouvait grâce auprès d'Engels.
Privilégiant l'approche historique et empirique, éloigné de tout esprit doctrinaire, Tocqueville cherche à analyser objectivement l'émergence et le fonctionnement du régime démocratique. Ses oeuvres, modèles de perspicacité et de rigueur, restent des classiques.
«
Principales œuvres
Privilégiant l'approche historique et empirique,
éloigné de tout esprit doctrinaire, Tocqueville cherche
à analyser objectivement l'émergence et le fonctionnement
du régime démocratique.
Ses œuvres, modèles de perspica
cité et de rigueur, restent des classiques.
Du système
pénit~ntiaire
aux Etats-Unis
et de son applica
tion en France
(1832)
Cette œuvre a été écrite
par Tocqueville en colla
boration avec son collêgue
et ami Gustave de Beau
mont aprês une mission
effectuée ensemble aux
États-Unis pour étudier la
constitution américaine et
examiner le systême
péni
tentiaire.
Pour l'auteur, le
systême américain est
pré
férable au systême français
parce qu'il ne cherche pas
à avilir le condamné mais
à le corriger -
par le tra
vail collectif ou par l'iso
lement en cellule - pour
qu'il puisse être utile â la
société.
La Démocratie
en Amérique
(1835 et 1840)
C'est l'ouvrage le plus
connu de Tocqueville.
Il a
été publié
en deux parties.
Pour Tocqueville, les
États
Unis
sont le pays le plus
avancé dans la réalisation
de l'égalité politique,
qui
n'est pas l'égalité des
richesses, mais l'égalité de
tous devant la loi.
Cette
égalité se manifeste notam
ment par le systême poli
tique fédératif et par la
place privilégiée qu'occupe
le citoyen dans le systême.
Tocqueville montre aussi
que le moteur
de la démo
cratie n'est pas la vertu,
comme le pensait
Montes
quieu, mais le désir de jouis
sances matérielles.
Malgré
ses avantages, toutefois, la
démocratie américaine est
menacée
par l'absence de
traditions historiques et par
une nouvelle forme de
tyrannie: la dictature de la
majorité.
L'Ancien Régime
et la Révolution
(1856)
C 'est le deuxiême ouvrage
célêbre de 1bcqueville.
I:au
teur se place dans la pers
pective de l'histoire col
lective â long terme, s'in
téressant â l'évolution des
institutions et des
mœurs
depuis le Moyen Âge.
Il
montre que l'histoire se
caractérise par un progrês
constant vers l'égalisation.
La centralisation monar
chique de l'État n'a fait que
renforcer ce
mouvement
vers un pouvoir centralisé
et égalitaire.
La société
devient de plus en plus
homogêne, les individus de
plus en plus semblables et
isolés.
Les Révolutions de
1789, 1830 et 1848 ont été
de violents réajustements
des institutions politiques
â une société égalitaire..
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