Commentaire de texte Platon « N'est-ce pas le désir insatiable de ce que la démocratie regarde comme son bien suprême qui perd cette dernière ? »

 

 

Dégagez l'intérêt philosophique du texte suivant en procédant à son 

étude ordonnée : 

- N'est-ce pas le désir insatiable de ce que la démocratie regarde 

comme son bien suprême qui perd cette dernière ? 

- Quel bien veux-tu dire ? 

- La liberté, répondis-je. En effet, dans une cité démocratique tu 

entendras dire que c'est le plus beau de tous les biens, ce pourquoi un 

homme né libre ne saura habiter ailleurs que dans cette cité (...) Or (...) 

n'est-ce pas le désir insatiable de ce bien, et l'indifférence pour tout le reste 

qui change ce gouvernement, et le met dans l'obligation de recourir à la 

tyrannie ? (...) Lorsqu'une cité démocratique, altérée de liberté, trouve dans 

ses chefs de mauvais échansons' elle s'enivre de ce vin pur au-delà de toute 

décence ; alors, si ceux qui la gouvernent ne se montrent pas tout à 

fait 

dociles et ne lui font pas large mesure de liberté, elle les châtie (...) Et ceux 

qui obéissent aux magistrats elle les bafoue et les traite d'hommes serviles 

et sans caractère. Par contre elle loue et honore, dans le privé comme en 

public, les gouvernants qui ont l'air de gouvernés et les gouvernés qui 

prennent l'air de gouvernants. N'est-il pas inévitable que dans une pareille 

cité l'esprit de liberté s'étende à tout? (...) Qu'il pénètre, mon cher, dans 

l'intérieur des familles, et qu'à la fin l'anarchie gagne jusqu'aux animaux ? 

(...) Or, vois-tu le résultat de tous ces abus accumulés ? Conçois-tu bien 

qu'ils rendent l'âme des citoyens tellement ombrageuse qu'à la moindre 

apparence de contrainte ceux-ci s'indignent et se révoltent ? Et ils en 

viennent à la fin, tu le .sais, à ne plus s'inquiéter des lois écrites ou non 

écrites, afin de n'avoir absolument aucun maître. 

- Je ne le sais que trop, répondit-il. 

- Eh bien ! mon ami, c'est ce gouvernement si beau et si juvénile qui 

donne naissance à la tyrannie. 

PLATON 

Plan 

Introduction ....................................................................................................................................... 2 

I - Démocratie et liberté .................................................................................................................... 2 

II - Perversion morale de la démocratie ............................................................................................ 2 

III - L'aboutissement à la tyrannie ..................................................................................................... 3 

Conclusion ......................................................................................................................................... 3  

 

 

Devoir rédigé 

 

Introduction 

 La réflexion politique moderne s'est habituée à considérer volontiers 

la démocratie comme, sinon le meilleur, du moins « le moins pire « 

(Churchill) des régimes. Telle n'est pas l'opinion de Platon, qui montre ici 

qu'elle ne peut qu'aboutir à la tyrannie. Précisément parce qu'un tel jugement 

paraît aujourd'hui déroutant, il est intéressant d'en analyser les fondements. 

I - Démocratie et liberté 

 Si la « démocratie « est bien dès Platon gouvernement par le peuple, 

on doit rappeler que ce dernier terme n'a pas, dans la philosophie antique, 

le sens qu'on lui attribue à partir du XVIII e siècle : loin de désigner 

l'ensemble du corps politique, il n'évoque qu'une « foule « ou une « masse 

« inculte, soumise à ses désirs, et qu'une bonne organisation de la Cité doit 

contraindre à obéir aux lois. Or, dans la démocratie, et c'est bien en quoi 

elle est pour Platon critiquable, c'est le peuple qui fait les lois.