Hobbes, Léviathan, Sirey, p. 122-124: le pouvoir politique. Commentaire.

« Textes commentés Thèse - Pour Hobbes l'existence d'un pouvoir souverain est la seule manière par laquelle les hommes peuvent dépasser leur propre violence née de la rivalité de leurs désirs et d'une volonté également partagée de les satisfaire.

Cette thèse s'enracine dans une conception pessimiste de la nature humaine et de la société.

37 a) De la nature humaine d'abord, car loin d'être un animal sociable porté par ses besoins à l'échange et à la solidarité, l'homme est un être agressif qui voit dans l'autre un rival et un obstacle à sa propre conservation et à l'augmentation de sa puissance d'agir.

Selon cette manière de voir, chacun s'efforce de satisfaire ses intérêts par la violence et par la ruse.

b) C'est cette égalité dans la violence qui définit en second lieu la société comme un état de nature.

La vie comme les biens n'y sont pas garantis car chacun mesurant ses droits à la force qu'il déploie pour les défendre, n'est jamais assuré que sa puissance suffira à les lui conserver.

Son droit naturel -entendons son pouvoir -s'étend bien sur toute chose, mais un droit qu'aucune loi ne protège ne peut engendrer que précarité et incertitude.

Et de fait, chacun prêtant à l'autre des intentions agressives qu'il ne manque pas de nourrir lui­ même à son endroit, contribue à favoriser l'émergence d'un climat de méfiance généralisé et une insécurité endémique propice à une guerre de tous contre tous.

Pourtant si les hommes sont naturellement portés à utiliser la violence pour parvenir à leurs fins, ils sont aussi assez doués de raison pour comprendre qu'elle ne peut être le moyen adéquat pour garantir leur vie et leurs biens ; car utilisée pour intimider autrui, elle i est aussi ce qui suscite sa méfiance et sa convoitise, et le justifie par 1 conséquent dans son désir d'en faire usage pour se protéger.

Par suite, le seul moyen de sortir de la spirale de la violence, sera de conclure un pacte déléguant à un pouvoir commun le soin d'opposer souverainement la force publique à la violence ; de transformer le droit naturel de chacun en droit limité par des devoirs ; et de substituer à la notion de possession toujours contestable, la notion de propriété 1 socialement reconnue par la loi ; en d'autres termes de substituer un état civil à un état de nature.

i. »