Le désir. Ses rapports avec la tendance. Son rôle dans la vie de l'esprit. ?

Introduction. — Tandis que l'objet de nos volitions occupe le foyer de la conscience, là où la connaissance est claire et distincte, se déroule dans la pénombre une suite ininterrompue de désirs et de rêves auxquels nous ne prêtons guère attention et que d'ailleurs une attention trop appuyée suffirait à faire évanouir. Tâchons cependant de pénétrer dans cette région obscure afin de préciser la nature du désir, ses rapports avec la tendance et son rôle dans la vie de l'esprit. I. — LE DÉSIR Pour déterminer la nature du désir nous procéderons par comparaison avec des faits psychiques analogues. Le mot « désir « dérive du latin « desiderium « qui, au sens premier, signifie regret «. Mais « regretter « n'est pas synonyme de désirer «. Sans doute le désir, comme le regret, se porte vers ce qui manque ; mais on regrette ce qu'on n'espère plus, tandis que le désir implique un certain espoir. Ainsi le désir est attente, mais il n'est pas une simple attente. En effet, l'attente proprement dite est passive, elle n'est qu'un désir « dont la vie s'est retirée « . Il y a, au contraire, une certaine vie et une certaine activité dans le désir, ressort toujours tendu vers l'objet qui manque.