« Ce n'est point une nécessité qu'il y ait du sang et des morts dans une tragédie:il suffit que l'action en soit grande, que les acteurs en soient héroiques, que les passions y soient éditées, et que tout s'y ressente de cette tristesse majestueuse qui fait tout le plaisir de la tragédie. » Jean Racine, préface de Bérénice En vous référant à Bérénice expliquez ce qu'il faut entendre par « tristesse majestueuse ».

Lors de sa parution en 1670, Bérénice fait polémique. En effet, de nombreuses personnes pensent qu'il ne s'agit pas d'une tragédie telle que l'a présenté son auteur, Jean Racine. Ainsi Théophile Gautier affirme « Bérénice, à dire vrai, n'est pas une tragédie, il n'y coule que des pleurs et point de sang. « Racine écrit dans la préface de son oeuvre afin de répondre aux critiques « ce n'est point une nécessité qu'il y ait du sang et des morts dans une tragédie: il suffit que l'action en soit grande, que les acteurs en soient héroïques, que les passions y soient excitées, et que tout s'y ressente de cette tristesse majestueuse qui fait tout le plaisir de la tragédie. «