Les progrès de l'action gouvernementale et ceux de la liberté individuelle peuvent-ils être simultanés et concourants ?

Les progrès de l'action gouvernementale et ceux de la liberté individuelle peuvent-ils être simultanés et concourants ? Il faut, avant tout, bien comprendre cette question, et pour cela se faire une idée précise de ce qu'on entend par action gouvernementale.Le mot gouvernement, pris dans son sens le plus large,- comme il faut le prendre ici, désigne l'ensemble des personnes qui, dans un État, sont investies d'une portion quelconque de la puissance publique; ont, à un titre quelconque, une fonction directrice et possèdent une autorité.L'action gouvernementale, ce sont les actes de ces représentants de l'autorité.Or, à l'égard de cette action, les choses peuvent différer considérablement avec les pays, les constitutions, l'organisation politique, les moeurs. Il y a des États où te nombre des représentants de la force publique est faible, où leur autorité est limitée et ne s'étend que dans un rayon fort restreint (par exemple les États-unis). Il en est au contraire où leur nombre est plus élevé, leur puissance plus étendue, leur ingérence dans la vie des citoyens plus fréquente (France, Allemagne). D'une manière générale, l'état tend à empiéter sur les prérogatives de l'individu, et Mes gouvernements élargissent progressivement leur sphère d'action, en assumant peu à peu des fonctions auparavant réservées à l'initiative individuelle, en dirigeant, réglementant, contrôlant les oeuvres des particuliers. Voilà ce que l'on appelle les progrès de l'action gouvernementale.Par certains côtés cette extension des prérogatives du pouvoir, quand elle est modérée, quand elle ne prend pas une allure despotique ou tracassière, a certainement du bon.