DESCARTES (Règles pour la direction de l'esprit, Règle IV)

« Commentaires de texte crés aux lettres juger de ce qui se présente à eux avec beau­ coup plus de solidité et de clarté que ceux qui ont toujours fréquenté les écoles.

Quant à la méthode, j'entends par là des règles certaines et faciles dont l'exacte observation fera que n'importe qui ne prendra jamais rien de faux pour vrai, et que, sans dépenser inutilement aucun effort d'intelligence, il par­ viendra, par un accroissement graduel et continu de science, à la véritable connaissance de tout ce qu'il sera capable de connaître.

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Analyse du texte.

Conseils.

Remarques de méthode • Voici un texte d'une extrême densité, assez long de surcroît.

Comment réussir à le clarifier et à en dégager l'idée directrice et la structure? Soulignez tout d'abord, en lisant ces lignes attentive­ ment, les mots essentiels : curiosité, errer, méthode, ordre, lumière naturelle, règles, etc.

Tentez d'en donner une définition précise.

La curiosité désigne cette tendance qui porte l'homme à comprendre et à saisir des choses nouvelles.

Errer, c'est aller de côté et d'autre, au hasard.

La méthode signifie la poursuite pour atteindre une fin, l'ordre qu'il nous faut suivre pour parvenir à la vraie connaissance, le mode d'emploi judicieux de nos instru­ ments intellectuels.

La lumière naturelle désigne, comme souvent au l 7e et au 18e siècle (et même bien avant, depuis le 13e siècle, chez saint Thomas, par exemple) la brillance de la raison guidant les hommes dans leur recherche du vrai.

Quant aux règles, ce sont des formules prescrivant ce qui doit être fait dans un cas déter­ miné.

• L'idée générale du texte, à savoir que la méthode, le mode d'emploi judicieux de nos facultés intellectuelles, sont néces- 1. »